미국 시민권자 또는 영주권자와 결혼했고 미국에 거주 중이라면, 결혼 영주권 절차는 대체로 누구에게나 같은 순서로 진행됩니다. 서류를 내기 전에 이 순서를 이해하는 것이 지연을 피하는 가장 확실한 방법입니다.
1단계: 혼인의 법적 유효성 확인
이민국(USCIS)의 첫 질문은 단순합니다 — 법적으로 유효한 혼인인가. 혼인지 정부가 발행한 혼인증명서, 그리고 부부 중 누구든 이전 혼인이 있었다면 그 혼인이 법적으로 종료됐다는 증명(이혼 판결문 또는 사망증명서)이 필요합니다.
2단계: 청원서 (I-130)
시민권자/영주권자 배우자가 I-130(친족 청원서)을 제출합니다. 혼인 관계를 입증하는 서식으로, 이민 목적이 아닌 진정한 혼인임을 보여주는 증빙과 함께 제출합니다.
3단계: 신분 조정 (I-485)
외국인 배우자가 합법 입국 후 미국에 있다면, 영주권 신청 자체는 I-485(신분 조정 신청서)입니다. 시민권자의 배우자는 I-130과 I-485를 한 패키지로 동시 접수(concurrent filing)할 수 있는 경우가 많습니다.
4단계: 부속 신청서와 증빙
일반적으로 재정보증 서식(I-864), 지정 병원의 밀봉된 신체검사(I-693), 그리고 선택적으로 대기 중 워크퍼밋(I-765)·여행허가(I-131) 신청이 패키지에 포함됩니다.
5단계: 지문 채취와 인터뷰
접수 후 이민국이 접수증을 보내고 지문 채취(biometrics)를 예약할 수 있습니다. 인터뷰를 예약하는 경우에는 심사관이 서식을 검토하고 혼인에 대해 질문합니다. 인터뷰가 필요한지는 이민국이 결정합니다.
6단계: 결정
승인되면 영주권 카드가 우편으로 도착합니다. 승인일 기준 혼인 2년 미만이면 조건부 영주권(2년 유효)이 발급되고, 이후 부부가 I-751로 조건 해제를 신청합니다.
자주 발목을 잡는 것들
- 이전 혼인이 법적으로 종결되지 않은 상태에서 접수
- 서식 간 답변 불일치 (서식들이 서로 겹치는 항목이 많습니다)
- 진정한 혼인임을 보여주는 증빙 부족
- 입국 후 너무 이른 시기의 혼인과 미국 정착 — 국무부 심사 지침상 입국 90일 이내에 방문 신분과 어긋나는 행위(결혼 후 미국 정착 등)가 있으면 "입국 당시 의도를 속였다"는 추정이 생길 수 있습니다. 추정은 반박할 수 있지만 입증 부담이 신청자에게 넘어옵니다
- 무검사 입국(EWI — 국경 심사 없이 입국한 밀입국 등) — 일반적으로 신분 조정이 막히며, 접수 전에 반드시 변호사의 분석이 필요합니다
자주 묻는 질문
전부 한 번에 낼 수 있나요? 시민권자의 배우자는 대개 가능합니다(동시 접수). 영주권자의 배우자는 비자 문호에 따라 기다려야 할 수 있습니다.
변호사가 꼭 필요한가요? 법이 변호사 선임을 요구하는 것은 아니며 이민국 서식도 공개돼 있습니다. 직접 접수가 적절한지는 각 케이스의 사실관계에 달려 있습니다. 과거 이민 신청, 신분 위반, 체포 기록, 이전 혼인 또는 재정보증 문제가 있다면 법률 검토가 특히 도움이 될 수 있습니다. 변호사는 접수 전 쟁점을 확인하고, 서식 전체의 답변을 일관되게 정리하며, 이민국이 추가 증빙을 요구할 때 대응할 수 있습니다.
정부 수수료는 얼마인가요? 이민국 수수료는 변동됩니다 — 접수 전 이민국 공식 수수료 페이지에서 현행 금액을 확인하세요.
일반 정보이며 개별 사안에 대한 법률 자문이 아닙니다. 과거의 결과가 유사한 결과를 보장하지 않습니다.
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